米国: X を通じたダウの脱炭素化の野心

米国の多国籍化学大手ダウは、X-エナジーと協力して、テキサス州にあるダウのUCCシードリフト事業で、今年末までに1台ではなく4台のXe-100高温ガス冷却小型モジュラー反応器（SMR）を実証する予定である。 そして、Xエナジーは今年後半に米国原子力規制委員会にライセンス申請を提出する準備をしているが、ダウは脱炭素化目標を達成するためにXエナジーのSMRに大きく賭けており、その最終的な原子力艦隊はUCCシードリフト実証プラントよりもはるかに大規模になる可能性がある。 。 しかし、まず X-energy は原子力規制委員会とダウの両方にその設計を証明する必要がある。ダウは現在の化石燃料生成供給に代わる信頼性の高い SMR 供給の高温蒸気を探している。

ダウは、2050 年までに発電と蒸気の実質ゼロを達成することを約束しており、そのため、Xe-100 SMR が魅力的で実行可能な脱炭素化手段であると考えています。 ダウとXエナジーは、2026年にテキサス州のサイトで4基のXe-100プラントの建設を開始し、2029年の稼働目標を計画している。それ以上に、ダウの最高サステナビリティ責任者のアンドリュー・アージェントン氏は、2020年の原子力規制会議で語った。 3月には、それは「サイトごと」の選択になるが、「最初のサイトでこれを行って終わりという考えではなく」、代わりに「まず米国内の他のサイトに拡大し、その後、世界中のサイトに拡大する」と述べた。グローブ。"

X-energyとダウは、8月の意向表明書を受けて、3月1日に共同開発契約を発表した。 そしてダウは5月11日、この化学大手が約1,200人を雇用し、年間40億ポンド以上の材料を製造しているシードリフト拠点を展開拠点として選択したと発表した。

ダウの広報担当者はエナジー・インテリジェンスに対し、「このプロジェクトは、寿命が近づいている既存のエネルギーおよび蒸気資産として、安全で信頼性が高く二酸化炭素排出ゼロの電力と蒸気をシードリフトの敷地に提供することに重点を置いている」と語った。 「X-energy の標準的な 4 基の原子炉設計により、プラントはシードリフト施設のすべての操業に電力と蒸気を継続的かつ確実に供給できるようになります。」 ダウ社は、80メガワットのXe-100により、4,700エーカーの敷地の蒸気と発電の両方を通じて年間44万トンのCO2排出量が削減されると見積もっているが、化学大手の高温ガス冷却炉構想に対する主な関心は、電気などを蒸気で利用できます。

Steam の魅力と信頼性の懸念

ダウは現在、「施設に燃料を供給し、製造プロセスを運営する」ために北米で5ギガワットの「施設内電力と蒸気発生」に依存していると、先月シャーロットで開催された原子力イノベーション評議会の先進炉サミットで、ダウの北米事業部長クレシュカ・ヤング氏は述べた。ノースカロライナ州「その容量のうち、基本的には 2050 年までに 100% を交換する必要があるため、これは大事業です。当社のエネルギー事業は、世界全体で炭素排出総量の 50% ～ 55% を占めています。」

ヤング氏によると、再生可能エネルギーはすでにダウの脱炭素化の取り組みの大きな部分を占めており、世界中で約900メガワットの再生可能エネルギーの容量が契約されているという。 「私たちは低炭素電力のアイデアをとても気に入っていますが、送電網をバックアップとして使用することもできます。 再生可能エネルギーの購入を利用して、電力需要やそのようなものすべてを補うことができます。」 しかし、それは必ずしもダウの「敷地内での高温で高品質の蒸気」に対する絶え間ない需要を満たしているわけではないと彼女は述べた。 「蒸気には 99.9995% の信頼性が必要です。」

この信頼性を提供することが、おそらく X-energy にとって最大の課題となるでしょう。 「この他に例のない原子炉が安定して確実に運転できるという考えを裏付ける証拠は何も知らない」と懸念科学者連合の原子力安全部長エド・ライマン氏はエネルギー・インテリジェンスに語った。 「これは科学実験であり、もしダウが異なる結果を期待していたとしたら、非常に失望するだろう。」

ライマン氏が執筆した2021年の「先進的であることが常に優れているわけではない」報告書によると、高温ガス冷却炉は軽水炉の「約300℃と比較して、最大800℃の温度で動作する」という。 高温ガス冷却炉の安全性は、「トリソ（三重構造等方性）燃料の完全性に根ざしており、この高い運転温度に耐え」、「損失した場合でも放射性核分裂生成物を最大約1,600℃まで保持するように設計されている」しかし、Xe-100 の場合のように、燃料がその温度を超えて加熱されると、核分裂生成物の放出が大幅に加速されるため、TRISO には安全上の利点がいくつかあるものの、燃料がメルトダウンするまでには至っていません。一部の人が主張しているように、証拠だ。」