核マイクロリアクターをキャンパスに戻したいと考えている私の大学

著者: アマンダ・ブレナン、ブラッドリー・ジマーマン

投稿日: 2023 年 2 月 21 日 / 午後 6 時 02 分 (CST)

更新日: 2023 年 2 月 21 日 / 午後 6 時 55 分 (CST)

イリノイ州アーバナ (WCIA) — イリノイ大学グレンジャー工科大学は、25 年ぶりにキャンパスに原子力エネルギーを復活させる取り組みを進めています。

同大学は、原子力・プラズマ・放射線工学部を通じて、研究目的でキャンパス内に新しいマイクロリアクターを建設・運営するライセンスを申請している。マイクロリアクターは、核分裂連鎖反応を利用して 1 ～ 20 メガワットの熱エネルギーを生成する小型のリアクターです。

研究者らは原子力に対する私たちの考え方を変えたいと考えており、マイクロリアクターの追加がそれに役立つことを期待している。

それは地下で、シャンペーンの線路近くの学校の西側にあるアボット発電所の近くにあります。

この装置は、研究を推進し、学生の将来への準備を整え、同時にキャンパスのエネルギーを節約することを目的としています。

このプロジェクトの責任者である准教授のケイレブ・ブルックス氏は、全国の大学がこれまでにも小型原子炉を持っていたが、この新技術は違うと語った。発電所から出る蒸気は発電所の仕組みに影響を与えます。

「そこからキャンパスを暖めることもできるし、発電することもできるし、クリーンな交通機関やクリーンな鉄鋼のために水素を生産する能力を実証し、他の部門も同様に脱炭素化することを検討してきました」とブルックス氏は語った。

同大学は以前、1960年から1998年まで原子炉を運転していた。この原子炉を運転することで、教員や専門家が原子力研究に貢献する発見をすることができ、原子力工学の学生が業界に入った際に大型原子炉の運転方法を訓練することもできたと大学は述べた。

U of I 原子炉は、大学キャンパス内に建設された 2 番目の原子炉でした。それ以来数十年にわたり、他の 24 の大学が独自の研究炉を建設しましたが、建設から 30 年未満のものはありません。

同大学の原子力・プラズマ・放射線工学科は、新しいマイクロリアクター技術など、2010年以来の原子力エネルギーのルネッサンスを利用して、原子力エネルギーに関する研究と教育を継続したいと考えている。

「私たちは、それらを運用する方法、展開する方法、構築する方法、それらを計測する方法を再考する必要があります」とブルックス氏は語った。「これらすべてのさまざまな側面、それらの力を私たちが活用する方法。したがって、その研究使命の下で、私たちは原子炉周りのすべての重要な実現技術と相乗効果技術に真剣に焦点を当てています。」

ブルックス氏は、この新しい原子炉が学生たちに原子力の未来がどこへ向かうのかについてもっと学ぶ機会を与えられることを期待している。国民の信頼を高めることも狙っている。

マイクロリアクターチームは、全員が参加できる定期的なミーティングを主催しているので、質問することができます。毎月第 3 火曜日の午前 10 時に開催されます。次回は 3 月 21 日にタルボット研究所で開催されます。公開会議の全スケジュールについては、ここをクリックしてください。